Les tombeaux impériaux

Aujourd’hui, nous souhaitons visiter les tombeaux impériaux, situés dans les environs de Hué. Maintenant que nous maîtrisons l’engin, nous aurions pu nous y rendre en scooter, mais nous choisissons un tour organisé. La première partie se fait en « bateau-dragon », pour descendre la rivière des Parfums. Cette rivière, qui traverse la ville, s’appelle ainsi car autrefois, des plantes médicinales poussaient sur ses berges. Ce temps est bien révolu, l’eau est sale et n’a aucune odeur délicatement parfumée. Dommage!

Lorsque nous avons acheté le billet pour le tour, le programme annonçait comme premier arrêt du bateau, un village flottant de pêcheurs. Malheureusement, suite aux récentes inondations qui ont frappé le pays, ce village n’existe plus. En effet, ses habitants ont été déplacés dans les montagnes, car les montées d’eau sont trop fréquentes et ainsi, beaucoup de villages ont été décimés par le passé.

A la place, le guide nous emmène voir un spectacle de Kung-fu. Rien à voir donc, mais bon, on tente. On n’est pas tellement convaincu par son discours, comme quoi le Vietnam aurait résisté à la puissance chinoise pendant toutes ces années, grâce à cet « art ». Il compare le peuple vietnamien à une masse de bambous, et la Chine à un puissant chêne. Ainsi, la force du Vietnam viendrait du mental et de la cohésion de son peuple. Soit, mais que vient faire le Kung-fu là dedans? Mystère! Nous avons bien rigolé lorsqu’il a dit qu’il suffirait que tout les Chinois urinent dans la rivière des Parfums pour que tout le Vietnam soit inondé et son peuple décimé.

Sur la route des tombeaux, nous nous arrêtons ensuite à la pagode de Thiên Mu, ou « pagode de la Dame Céleste ». Fondée en 1601, elle est composée d’une tour haute de 7 étages (toujours un nombre impair d’étages), évoquant les 7 réincarnations de Bouddha. Celle-ci n’est pas d’origine, elle a été rajoutée à la pagode en 1841 lorsque le site a été réaménagé. Nous apprenons quelques fondements du bouddhisme: à sa mort, l’homme qui a péché est réincarné en animal. A la mort de l’animal, l’âme monte au Ciel et si elle pèche à nouveau, elle redescend pour un nouveau cycle. Si quelqu’un sort de ce cycle, il devient bouddha. Mais comme il est très rare de devenir bouddha, il faut croire que les bouddhistes sont de gros pécheurs, qu’ils soient dans le corps d’un homme, d’un animal ou au Ciel!! Enfin, en voyant de jeunes bonzes taper sur un tambour à chaque fois qu’un visiteur prie devant l’autel, nous apprenons que cela permet à la prière de monter au Ciel. Tout s’explique!

Pagode Thiên Mu, au bord de la rivière des Parfums

L’après-midi, nous visitons enfin les fameux tombeaux impériaux, avec pour commencer, le tombeau de Minh Mang, qui régna sur le Vietnam de 1820 à 1840. Il dessina lui-même les plans de son tombeau. L’ensemble des bâtiments occupe 28 ha, et est entouré par des collines. Malheureusement pour lui, il mourut avant même les débuts des travaux et ne le vit donc pas. Habituellement, les tombeaux sont construits du vivant de l’empereur, afin que celui-ci puisse superviser le chantier.

Nous visitons également le tombeau de Tu Duc, qui régna de 1848 à 1883. Ce tombeau a été érigé de 1864 à 1867, donc Tu Duc a pu en profiter pleinement. En effet, comme celui de Minh Mang, il ne s’agit pas juste d’une pierre tombale, mais bien d’un ensemble de bâtiments, avec ses appartements, un lac…Il aimait d’ailleurs venir y pêcher, ainsi que chasser sur la minuscule île située au milieu de ce lac. Ses serviteurs lâchaient alors des animaux sauvages sur celle-ci, que le souverain pouvait abattre. Malgré sa centaine de femmes et concubines, Tu Duc n’a jamais eu d’enfants. Refusant de croire que le problème venait de lui, il multiplia donc les conquêtes. D’après notre guide, il aurait attrapé une MST auprès d’une prostituée, mais le Routard, plus pudique, parle d’oreillons…Quoiqu’il en soit, il fini par accepter sa stérilité et il se décida à adopter 3 garçons: le premier coucha avec sa femme et fut donc mis en prison; le second fut empoisonné; le 3ème pris donc la succession.

Nous avons bien aimé ce tombeau aux pierres pleines de mousses, qui ne semble pas avoir eu de rénovations. Les pierres pleines de mousse,  combinées avec les arbres gris, le ciel blanc et l’humidité ambiante, ont rendu ce lieu bien mystérieux.

Nous nous arrêtons enfin au tombeau de Khai Dinh, mais nous choisissons de ne pas le visiter. Il a été construit entre 1920 et 1931, et l’empereur mourut avant de le voir achevé. Nous ne regrettons pas notre choix, car à la différence des 2 autres, il y a énormément de béton et très peu de verdure.