Bien que nous ayons déjà raconté plein d’activités/visites faites à Hoi An, nous n’avons pas encore parlé la ville en elle-même. Cette ville a été un tel coup de coeur pour nous que nous avons décidé d’y rester 6 jours, ce qui est, pour le moment, notre record de temps à la même place.
Il s’agit d’une petite ville du centre du pays, dont l’architecture, datant du XVIIe au XIXe siècle, a été classée au Patrimoine mondial de l’Unesco. Cette ville a survécu aux destructions de la guerre, grâce à l’ensablement de la rivière, qui empêcha les bateaux ennemis de s’approcher.
Son centre ville historique est constitué de petites maisons aux murs jaunes, et au bois foncé. Il y a également quelques maisons, vestiges de l’époque coloniale, aux couleurs pastel et colonnes blanches.
Certaines maisons anciennes sont uniquement en bois noir, ce qui les rend imposantes. Ces dernières peuvent se visiter mais c’est assez gênant puisque les familles y habitent encore. La première que nous avons vu est la maison Phung Hu’ng, construite en 1780 et dans la même famille depuis 8 générations. La visite est bien organisée puisque ce sont les jeunes filles de la famille qui se transforment en guide pour l’occasion. La maison reflète, comme beaucoup d’autres de cette époque, l’influence chinoise et japonaise par son architecture, ainsi que vietnamienne par son ameublement. On apprend notamment que régulièrement, ils doivent hisser l’ensemble des meubles au premier étage à l’aide d’une trappe, lors des fréquentes montées d’eau de la rivière.
Pour notre 2ème visite de maison, nous nous sommes sentis voyeurs, puisque personne n’a bougé de son occupation, à part un vieux monsieur à l’entrée qui a lâché son journal pour prendre notre ticket. J’imagine qu’ils sont rémunérés au nombre d’entrées mais cela semble être une corvée pour eux. Je suis particulièrement mal à l’aise en apercevant l’autel familial avec les portraits de leurs défunts. Nous tournons rapidement les talons pour les laisser tranquilles.
La ville de Hoi An est connue pour son pont japonais, qui date de 1593. La légende locale le dit indestructible car il a échappé à l’incendie qui a ravagé le quartier japonais, après une épidémie de peste.
Ce que qui rend également cette ville très sympathique, ce sont toutes les lanternes dispersées dans les arbres, décorant les restaurants et boutiques, sur le pont traversant la rivière…A la tombée du jour, lorsqu’elles sont allumées, cela devient magnifique!!
Un autre grand atout, selon nous, concerne les scooters et voitures qui n’ont plus le droit de circuler dans le centre ville historique à partir de 14h! Les piétons sont rois et la tranquillité revient!
Cette ville est également appréciée pour sa plage, située à 4km du centre ville, ce qui se fait très bien à vélo! Nous avons évidemment voulu nous y prélasser, dès que la pluie a cessé de tomber, et nous y avons pris un joli hâle. Nous avons bien rigolé en voyant les vendeuses de cochonneries sur la plage, avec plusieurs épaisseurs de pulls et gants en laine. Eh oui, pour eux, c’est l’hiver et les plages sont relativement désertées des locaux. Mais pour « harceler » quelques touristes, ces dames bravent vaillamment les 25°C!!
Hoi An est ensuite le lieu par excellence des boutiques de vêtements et chaussures sur mesure. Nous trouvions que Hué était déjà bien remplie de ces magasins, mais Hoi An détient la palme! Les boutiques sont collées les unes aux autres, avec toutes des modèles plus ou moins identiques. Et chacune des vendeuses demandent à chaque fois que l’on passe devant elles: « Buy something » ou « Look my stock ». Bref, difficile de résister, nous craquons chacun pour un manteau mi-saison, réalisé sur mesure (pour André l’exigeant, le sien sera même complètement sorti de son imagination, le modèle n’étant pas présenté), qui sera parfait pour notre retour en France en novembre prochain. Pour ma part, je me fais faire une deuxième petite robe, que je vais pouvoir porter pendant le voyage. Tu vois Ade, je t’avais dit que je ne resterai pas un an avec juste 3 pantalons/4 T-shirts 😉
Enfin, comme nous vous l’avions déjà dit dans un précédant article, Hoi An a vu fleurir les cours de cuisine. Adorant cette nourriture et ayant du temps libre à tuer, nous voulions apprendre quelques recettes supplémentaires. Après avoir comparé les différents cours proposés, nous avons décidé de retourner voir notre petite Vina et sa bonne humeur, et de choisir 3 nouveaux plats. Cette fois, nous préparons du « thon sauce chili et citronnelle », du « Cao Lau », une spécialité de Hoi An, faite de porc et de nouilles de riz (réalisées à base de farine de riz, d’eau et de cendres, oui j’ai bien dit cendres…), et des « bananes au lait de coco ». Encore une fois, c’est une réussite et un vrai délice!!
Cao Lau
Que du bonheur cette petite ville! C’est un peu avec regret que nous nous préparons à rejoindre le sud du pays, avec Nha Trang comme première escale.
2 robes et un T-shirt en fait, le chapeau on l’a déjà envoyé avec les manteaux 😉 Je voulais envoyer la robe et le T-shirt aussi mais on les a oublié à l’hôtel le jour où on est allé à la poste…Du coup je me les traine dans le sac!
Je vois ça, en à peine un mois, tu as déjà deux robes et un chapeau en plus ds tes bagages!!!
J’ai hâte de voir le manteau d’André d’ailleurs!! Vous ne voudrez pas le prendre en photo???