Notre première halte à Shark Bay est consacrée à Hamelin pool, apparemment connu dans le monde entier pour ses stromatolites. De même que ceux du lac Thétis vus 2 jours plus tôt, ceux-ci sont toujours actifs et baignent dans une eau translucide. Shark Bay mérite bien sa réputation! Tantôt sous forme de dômes rouges (tout le monde ignore la raison de cette couleur), tantôt sous forme de petits rochers noirs, les stromatolites sont partout.
La faible profondeur de Hamelin pool permet une évaporation rapide de l’eau et sa teneur en sel est donc très élevée (2 fois plus que dans l’océan!). Ainsi peu d’animaux sont capables de survivre dans de telles conditions, permettant aux cyanobactéries de se développer tranquillement, de même, que de nombreux petits coquillages.
La plage témoigne d’ailleurs de la présence de ces derniers. En effet, le sable est jonché de débris de coquillages, qui se sont déposés là depuis plus de 6000 ans. Le carbonate de calcium contenu dans les coquilles se dissout avec l’eau de pluie. En séchant, ce mélange colle les coquillages ensemble. Ces concrétions étaient utilisées par les premiers colons pour la réalisation de briques de construction. Aujourd’hui, ce matériau n’est utilisé que pour entretenir ces bâtiments anciens.
Nous retrouvons ce type de plage quelques kilomètres plus loin, à Shell Beach, qui porte excellemment bien son nom puisque les coquillages sont entassés sur plus de 5m d’épaisseur. Plus on se rapproche de la plage et plus les coquilles sont intactes. C’est vraiment surprenant, mais comme on peut s’en douter, c’est bien moins confortable qu’une plage de sable fin!
Nous continuons notre route et nous atteignons la ville de Denham où se déroule un concours de pêche auquel André aurait bien aimé participer, et une fois le ventre plein, nous nous rendons à Monkey Mia. Ce parc marin est riche en faune et est particulièrement réputé pour ses dauphins bottle-nosed. Ces dauphins ont la particularité d’avoir de nombreuses coupures et cicatrices sur le bout du museau. En effet, lorsqu’ils fouillent le sol pour déloger des poissons, ceux-ci se blessent fréquemment. Ces dauphins ont ainsi développé un moyen intelligent pour se protéger: ils utilisent une éponge qu’ils tiennent dans leur bouche, et c’est avec celle-ci qu’ils brassent le fond marin!
Nous réservons notre place dans le camping déjà archi-bondé, où les emplacements sont plus qu’impersonnels: nous sommes tous garés en rang d’oignons, à quelques centimètres les uns des autres…Nous ne ferons pas de chichis car c’est, de toutes façons, le seul endroit de la péninsule où nous pouvons passer la nuit!
Nous enfilons nos maillots et nous passons le reste de l’après-midi à profiter enfin d’une bonne baignade.
Le lendemain, nous nous levons à l’aube car une activité de taille se déroule sur la plage: le nourrissage des dauphins! Cette fois, nous sommes assurés d’en voir, puisque chaque jour, 5 femelles, toujours les mêmes depuis plusieurs années, sont nourries par les rangers: 1 poisson chacune et pas plus, car le but n’est pas de les domestiquer! Ce matin, ces dames se font attendre mais elles finissent par arriver, accompagnées de copains, et bientôt, une bonne douzaine de dauphins nagent à quelques mètres de nous. Nous avons de l’eau jusqu’aux genoux, et ces curieux viennent nous observer, un oeil hors de l’eau. Une demi-heure plus tard, 1 poisson est donné à chacune des 3 femelles présentes, par 3 touristes choisis parmi la centaine. Elles seront à nouveau nourries si elles reviennent au cours de la matinée.
Pour occuper l’après-midi, nous partons en excursion à bord d’un catamaran pour observer la faune marine. Nous croisons le chemin de nombreux poissons volants avant de rencontrer un premier groupe de dauphins, puis un deuxième un peu plus tard.
Leur journée est répartie en 3 périodes: chasse, repos et socialisation (jeux, reproduction…). Cependant, ces 3 périodes ne sont pas de 8h consécutives et ils peuvent dormir 2-3 minutes avant de partir chasser lorsqu’un poisson leur passe devant le museau. Nous avons de la chance puisqu’en voyant notre bateau, ces groupes passent en phase « socialisation ». Ces dauphins viennent en effet nager un instant autour de notre coque et jouer avec nous. Un grand moment d’émotion!
Nous croisons également le chemin de nombreuses raies shovelnose, cow-tail et whip, ainsi que d’un lamentin, d’une tortue et de 2 petits requins. Grosse et belle journée donc!
Notre croisière venait avec une deuxième croisière offerte, pour le coucher du soleil. Il nous faut cependant retourner rapidement à Denham pour réserver une place dans un des 4 campings gratuits avant que l’office du tourisme ne ferme. Nous offrons donc cette croisière gratuite à un petit couple tout heureux.
Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons à un point de vue, Eagle Bluff, d’où nous sommes censés apercevoir des requins et des aigles de mer, mais nous arrivons pour le coucher du soleil et aucun animal ne se montre. Shark Bay est réputé pour ses nombreux requins mais finalement, ils semblent s’être bien cachés de nous!
Et pour finir, une petite vidéo bonus:
Je sais que je suis en retard mais je vous lies quand meme toujours…je me reprend quand g le temps;)
Le petit video me donne vraiment envie d’aller nager avec des dauphins bientot! Je vais travailler la dessus 🙂
Merci pour la photo dédicace c’etait un tres gentil bisou;)
Bonne continuité de voyage je continue de vous lire !
Annie xxxx:)
Ah vraimenrt, j’aime te lire Émeline. C’est bourré d’exotisme tes articles, comme par exemple « UNE vidéo bonus ». C’est rare d’en voir par ici. 😛
Dans Crocodile Dundee, il dit toujours Géraldine en lieu de femme. Je suis certain que ça a un rapport avec Geraldton…
Bon, trève de conneries, je lis toujours tes articles le matin avant de commencer ma journée et je dois bien m’y mettre!